在题为《把握机会：石油和天然气产业的私募股权投资》报告中，安永称，大约43%的受访公司表示，计划在2017年上半年之前开展并购活动，约25%的受访公司有在今年年底前进行并购的打算。
目前全球私募基金拥有近1万亿美元的资金，2014年的油价下跌一度使他们对油气领域兴趣索然，投资额大幅下降。油价下跌，获得融资成为油气公司面临的最大挑战。
在过去的18个月，油价低迷期间很多人预计私募基金会乘机杀入，但实际上投资额却在减少。目前这一趋势开始出现扭转。2016年6月油价大幅反弹，私募基金开始再度计划增加对油气资产的投资。
对油价前景的共识和有利的资产估值改善了私募股权在油气领域的投资环境，但是人们的态度依然相对谨慎。
这一次，私募计划的交易结构发生了改变。由于很多私募支持的油气公司背负债务，新的更具创意的资本结构正在兴起。
在接受问卷调查的100家私募公司中，约有71%的私募正在创设新的资本结构，62%的私募引入合资企业的形式，59%的私募将“或有定价”（contingent pricing）作为最受欢迎的选项。
在油价持续低位的前景下，油气公司试图增加资本、减少负债，对投资者而言，探索新的资本结构和策略几乎已经成为强制性的动作。私募参股的油气企业正寻求合资来帮助他们削减成本，与此同时，其他人则寄望于通过或有定价来提供价格的稳定。
至于资金流向，安永指出，亚太地区的新兴经济体能源需求日益增长，所有受访私募都表示，可能将资金投向亚太地区的油气公司，因为亚太地区宏观经济增长情况普遍较好，成本低廉，投资环境相对宽松。
同样，99%的受访者相信私募基金对北美油气资产的兴趣将增加，因为北美中型油气公司正寻求获取资金来偿付债务、开展并购或出售资产。油价下跌之前，大批私募涌入美国页岩油气市场，随着资产流动性减弱、资产抵押贷款和储备性贷款继续减少，油气公司将越来期待私募基金作为替代性融资。
在行业结构方面，私募基金对未来两年油气产业的中上游很感兴趣。44%的受访者认为这两个领域是他们投资回报的最佳机会。
