根据预测，2015年至2030年之间，全球对天然气的需求量预计将每年增加2%，而液化天然气的需求量增速为每年4%～5%，是天然气增速的两倍。
这份展望说，新的液化天然气需求量的强劲增长将超过2016年的增长速度。与此相反，根据亚洲的预测，亚洲的液化天然气需求量增长率与供应量增长率保持在同一水平。
壳牌能源部经理 Maarten Wetselaar说：“全球液化天然气贸易在2016年一次又一次显示出其灵活性，回应着国家和地区的天然气供应短缺和新兴市场的需求。”
中国和印度的强劲增长
中国和印度这两个增速最快的买家将继续驱动天然气需求的增长，两国在2016年的天然气进口量总共增加了1190万吨。2016年中国的LNG进口量增加到2700万吨，印度进口量增加到2000万吨。
自2015年以来，全球液化天然气需求量增长的六个新的进口国为：哥伦比亚、埃及、牙买加、约旦、巴基斯坦和波兰。他们的加入使得天然气进口国增加到35个，进口国从本世纪初开始大约增加了10个。
埃及、约旦和巴基斯坦是2016年液化天然气进口增长最快的3个国家。由于当地天然气供应短缺，他们总共进口了1390万吨液化天然气。
2016年，液化天然气出口增长大部分来自澳大利亚，其中出口增加了1500万吨，增至4430万吨。去年对美国来说也是十分重要的一年，290万吨LNG从路易斯安那州的德萨宾帕斯码头出口。
液化天然气价格与贸易变化
在过去的两年，随着石油价格的暴跌，全球液化天然气价格也急剧下降。
根据报告，全球液化天然气价格预计将继续由多种因素决定，包括石油价格、全球液化天然气供应和需求动态以及新的液化天然气设施成本的变化。此外，当国内天然气市场面临供应短缺时，液化天然气贸易的增长将帮助满足天然气的需求。
液化天然气贸易也正在改变，以满足买家的需求，包括短期和交易量少的合同具有更大程度的灵活性。报告指出，一些新兴的LNG买家在信用评级方面比传统买家更有挑战性。
新的投资需要
壳牌表示，该行业需要进一步投资，以满足不断增长的需求，2020年以后，大部分需求将来自亚洲。
报告指出，在中国，到2030年，政府的目标设定为天然气在能源中的占比从2015年的5%增加到15%。与此同时，到2035年，东南亚预计将成为液化天然气的净进口国，这是包括马来西亚和印度尼西亚在内的这一地区的重要改变，目前马来西亚和印度尼西亚是世界上主要的液化天然气出口国。
展望报告说，从2020年到2030年，驱动液化天然气需求增长的因素包括：政策、浮动储存再气化装置，取代日益减少的国内天然气生产以及小型LNG运输。
