黄晓勇介绍，根据规划，到2020年天然气将占我国一次能源消费总量的10%，天然气消费量将达3250亿立方米，比2016年增长55.5%，年均增加约260亿立方米;到2030年达到5250亿立方米，比2020年净增2000亿立方米。而天然气进口占消费总量之比也将从目前的30%多进一步大幅上升，有预测认为会达到40%。在2017-2025年期间，中国的天然气进口量将逐年递增，年均增长速度达15%，2025年的进口规模将达2590.7亿立方米，期间累计进口量达15656.6亿立方米。在天然气进口价格维持2016年的水平的条件下，中国在2016-2025年期间累计天然气进口值将达3506亿美元，约24190亿元人民币。如果人民币充当中国进口天然气的计价和结算货币，中国巨额的天然气进口需求可推动可观的人民币走出去。
黄晓勇认为，在中国建立区域性或者全球性天然气交易中心的设想具备现实可能性：一是，由于天然气(含LNG)的探明储量、生产量快速增长，并且已经形成由若干中心构成的供应局面。目前全球天然气供给增长速度明显快于需求，供应状况宽松。全球天然气供应增长来源于常规天然气和页岩气。各产气国势必激烈竞争市场份额，天然气交易话语权向中国等买方市场倾斜，中国作为潜在的天然气最大需求者，必然会受到供给方的追逐。全球天然气供应宽松，有利于提升中国在天然气领域的话语权，为天然气人民币的计价和结算提供了前提条件。
二是，天然气管道和LNG技术的发展，也将使天然气逐渐脱离国际石油市场上油气捆绑的局面，在欧洲、北美和亚洲逐渐形成有自身特色的全球化市场运营体系;全球天然气市场的一体化发展必将促进天然气价格与石油价格的脱钩，有利于天然气价格由其自身供给需求及其未来变动预期等因素所共同决定，而不是被动受制于石油价格。油气价格脱钩客观上增大了美元计价天然气的难度。全球天然气市场由区域化向一体化的加快过渡，为美元、欧元和人民币等货币充当计价货币提供了机会，中国可利用自身需求的体量优势，在推动全球天然气市场一体化发展的过程中实现人民币国际化。
天然气管道的发展和天然气液化及液化气运输技术的发展，也为天然气全球一体化市场的行程提供了技术保障。相较于管道气贸易，LNG贸易更加有助于形成全球统一的天然气市场，缩小天然气价格的区域差异。根据预测，2015-2035年期间，LNG国际贸易量的增长速度是天然气消费的两倍，LNG在天然气中的份额将由2014年的10%升至2035年的15%。2035年，LNG将超过管道气成为天然气贸易的主导气源。LNG贸易的日益增长，将加快天然气价格由区域差异化向全球一体化过渡的进程。
三是，从地理位置来看，中国处于俄罗斯、中亚天然气供应和东北亚天然气消费的结合点，来自中亚、南亚和俄罗斯的天然气管道将为中国提供近2千亿立方米的陆地输气能力。当前，全球天然气供过于求局面的出现，俄罗斯天然气出口重心的东移，以及美国由天然气的进口大国向净出口国的转变，导致东北亚地区的中日韩三国获取天然气资源和谋求定价话语权的能力不断增强。
黄晓勇指出，上海是目前中国唯一通过城市管网实现了西气东输、川气东送、进口LNG等多种气源互联互通的城市，具备成为亚洲天然气交易中心的条件。
