DNV GL最新发布的LNG市场前景展望报告《LNG时代雏形已现》显示，绝大多数（85％）从事液化天然气（LNG）行业的受访专业人士认为，LNG基础设施需要更多投资才能满足预计到2025年后不断增长的全球需求。但是，超过三分之二（69％）的受访者表示，LNG价格的不确定性限制了对大型LNG项目的投资。
DNV GL预测，全球LNG年产量将从2016年的2.5亿吨增至2050年的6.3亿吨。
根据DNV GL报告：以石油价格指数为基准的LNG定价机制是一个问题。近期油价的波动导致LNG卖家不愿意签订与波动的原油市场挂钩的数十年长约。同时，卖家却仍然需要长期承诺，以确保其基础设施投资的可行性。半数（49％）LNG专业人士预计LNG合约价格将继续与油价挂钩，而相当一部分（30％）则持相反意见。
受访者预计未来三年内，阿美国（36％）和澳大利亚（16％）将实现LNG出口的最快增长。其他国家，如加拿大、俄罗斯、以及非洲也正在采取行动，以在LNG市场中分一杯羹。然而，根据DNV GL于2018年发布的能源转型展望，至本世纪中叶，来自中东和北非的常规天然气以及北美的非常规天然气将占据全球LNG液化能力的70％。
调研显示，未来三年中，中国预计将实现LNG进口的最快增长。 这在很大程度上受到中国“蓝天”政策的推动，旨在减少化石燃料的排放，并改善空气质量。 其他新兴经济体，尤其是印度次大陆和撒哈拉以南非洲地区，也将推动至2050年的LNG需求。
DNV GL所预测的供给和需求增长水平的实现将需要大量投资; 尤其是再气化、储存和输送新增LNG液化能力的设施。据三分之一（36％）的受访者表示，融资成本将对2019年全球LNG市场产生最大的影响。而过去，政治风险（包括贸易协议）被认为是主要的市场障碍（17％）。
“我们看到LNG行业正在形成新的时代，这将需要业界以创新的思维来确保满足需求和供应的快速演变。例如，我们的研究显示，行业出现了向新的参与者、合约模型和定价策略开放的迹象。由于对资本支出和LNG定价不确定性的谨慎态度持续存在，调研显示业界对找到更敏捷和灵活的LNG生产和贸易方式的兴趣日益增加。” DNV GL石油和天然气高级副总裁兼市场与销售总监Hans Kristian Danielsen表示。
Hans Kristian Danielsen
更敏捷的LNG生产方式最有可能以小规模浮式液化天然气（FLNG）项目的形式实现。与开发大型浮式生产装置相比，59％的LNG专业人士更倾向于小型FLNG船和LNG运输船改建，因为其建设和运营的成本更低，部署更快，能更有效开采规模较小的闲置天然气，服务诸多采购量较小的市场。
根据该报告的调研结果，承包商主导的运营模式也越来越利于LNG的生产。在这些情况下，承包商代替运营商进行天然气的液化，运营商可以通过购买服务而不是昂贵的资产来降低风险。全球超过一半（55％）的资深油气专业人士认为，在2019年运营商可能外包或租赁关键的气田开发资产（如FLNG船）。
敏捷性同时也是助益LNG买家降低风险的关键。四分之三（72％）的LNG专业人士认为，买家需要更灵活的合约，例如可以减少LNG购买量，缩短合约期限，改变交付地点等。
“LNG买家希望提升灵活性，LNG卖家则需要确定的长期现金流以支持重大投资，而新的市场参与者可能是弥合这两者之间利益冲突的关键。这曾经是石油巨头的领地，而现在贸易商正在成为一个重要的新参与方。”Danielsen补充道。
