9月10日，俄罗斯天然气工业股份公司董事长阿列克谢·米勒宣布，北溪二号管道全线铺设完成。尽管受美国的制裁，管道完工时间比当初预计的2019年底晚了近两年，在建设过程中也遭受了乌克兰、波兰等多方阻挠，但在俄德两国不懈努力以及多方的周旋下，该项目最终还是顺利竣工并预计于今年年底开始通气。历经周折牵涉多方利益神经的“北溪二号”当初为何要修建？如今完工后能否达到当初预计的效果？未来又将面临哪些变数？
一、俄德：燃气跨海来，不交买路财
俄罗斯的经济严重依赖石油、天然气等能源的出口，其主要市场是欧洲。同样，俄罗斯的天然气对欧洲而言也很重要，据统计，欧洲国家天然气消耗量的1/3来自俄罗斯。因此，从前苏联时代开始，俄罗斯与欧洲之间就已经在积极修建输气管道。除了近期引发广泛关注的北溪管道，还有1967年建成的“兄弟”管道、1979年建成的“联盟”管道、1985年建成的“北极之光”管道、1994年建成的“亚马尔-欧洲”管道、2020年建成的“土耳其流”管道等1。其中前三条管道无一例外均经过了一个异常敏感的地方——乌克兰。俄罗斯与乌克兰在天然气问题上已争执多年。早在2006年，双方就因天然气价格及过境费等问题爆发严重争端。同时，由于乌克兰亲近欧美，俄欧之间的资源生意也逐渐演化成带有政治考量的博弈。
俄罗斯如果可以修建一条避开乌克兰的输气管道，则既可以少交每年高达30亿美元的过路费，维护国内经济稳定，又可以借天然气扩大自己的政治影响力，削弱欧洲对俄问题的话语权。然而，有人愿意卖，也得有人愿意买，这个买方就是正在能源转型中的德国。
德国在本世纪初开始大力推进能源转型（Energiewende），意图逐步减少煤炭及核能的使用量，并用天然气来填补转型后的能源缺口，这就导致德国天然气需求大大增加。根据2020年德国联邦地球科学与自然资源研究院（BGR）报告，天然气是德国第二大能源来源，满足了24%的基础能源消费2。新建管线如果能够直通德国，不仅可以降低通道费等成本，满足德国的天然气需求，甚至有可能让德国成为俄罗斯天然气通往欧洲的门户，使德国在欧盟内具有更强话语权。
在这种供需关系下，俄德决定共同修建一条绕过乌克兰，直达欧洲的离岸输气管道。2005年，时任德国总理施罗德与俄罗斯总统普京签署协议，决定修建北溪天然气管道。2005年，时任德国总理施罗德与俄罗斯总统普京签署协议，决定修建北溪天然气管道，而这条管道也就是现在俗称的北溪一号管道。该管道由两条支线组成，均从俄罗斯西南部的维堡出发，跨越波罗的海，最终通向德国的格赖夫斯瓦尔德。管道全长1224千米，也是目前世界上最长的近海天然气管道。而后，北溪管道项目进行扩建，又开始铺设第三、四条支线，这也就是近期完工的北溪二号管道。北溪二号与北溪一号几乎平行。不同的是，该管道将入口点设在了列宁格勒州的乌斯季-卢加港。
来源：北溪项目官网
由此，乌克兰等东欧国家被请离了牌桌，俄罗斯省下了“过路费”，赚取了更丰厚的利润。而德国对资源的把控能力进一步提高，默克尔卸任前的政绩又添一笔。故事到这里，似乎已经结束，两个交易者笑逐颜开。然而，少了“买路财”的其他国家又如何肯坐视自身利益被侵犯呢？单单从乌克兰问题所牵涉的各方来看，这笔“生意”就不会那么顺利。
二、美国：拜登很无奈，制裁不制裁？
北溪二号事件沸沸扬扬，美国的参与是关键一环。美国为何不对北溪一号进行制裁而对北溪二号反应强烈？ 总体来说，美国对北溪二号实施制裁是由于该项目伤害了美国的切身利益，而在北溪一号建设时，这些利益尚未被美国纳入主要考量。
首先，在经济利益上，北溪二号是对美国天然气出口行业赤裸裸的威胁。过去，美国是天然气进口国，且天然气的主要来源是加拿大3，因此和俄罗斯之间并不存在直接的商业竞争。但得益于页岩油气革命，从2015年后，美国的天然气出口量一路飙升，并实现了向天然气净出口国的跨越。换句话说，随着页岩油气技术的成熟，天然气出口产业对于美国经济的重要性也在提高。同时，欧盟出于对过度依赖俄罗斯能源的担忧和国家能源安全的考虑，也在大量购买美国的天然气，这就导致美国的天然气大量流向欧洲。特朗普更是公开表示将挑战俄罗斯在中欧天然气市场上的垄断地位。而北溪二号的建设会使俄罗斯的垄断地位进一步增强，并让原本价格就不具竞争优势的美国天然气生存更加艰难。因此，北溪二号管道的建设严重危害了美国的经济利益。
其次，在政治利益上，2014年克里米亚公投脱乌入俄，这一事件使得美国及其北约盟友均有所警觉。此后，为了打压俄罗斯，美国采取了一系列的制裁措施。而北溪二号建成后，乌克兰通过掌握输气咽喉来掣肘俄罗斯的能力再次削弱，美国借由乌克兰牵制俄罗斯的能力也将受到影响。此外，德国与俄罗斯的合作也让美国感受到了欧盟成员国逐步自主化的意图，是对其掌控权能力的威胁。因此，从经济、从政治上看，美国都有足够的动机对北溪二号进行制裁。而2017年美国国会通过的《以制裁反击美国敌人法案》对于北溪二号的针对性更是非常明显。
那么，为什么拜登政府最终选择放弃对北溪二号的制裁呢？这在很大程度上是出于对美德关系的考量。过往对俄制裁所带来的损失表明，由于德国经济中工业地位较重，对能源供应商俄罗斯进行制裁，德国往往需要承担比其他欧盟国家更大的贸易损失。如果北溪二号管道项目失败，德国依靠天然气进行能源转型的成本会进一步升高，这不仅会对德国国内经济产生不利影响，也会使政府政治信用受损。因此，在北溪二号建设过程中，默克尔一直采取了较为强硬的态度。为了修复与德国这一盟友之间的关系，拜登政府最终决定放弃对于北溪二号管道项目的制裁。而德国也作出了一定的承诺和让步，例如，确保乌克兰天然气过境国的地位，如果俄罗斯将北溪二号作为“武器”，德国要立刻采取制裁措施等。
三、德国：尽管已表态，结局或意外
北溪二号对于卸任在即的总理默克尔而言，可谓是一项重要的政绩。从经济上看，北溪二号的建立让德国的天然气供应免受乌克兰与俄罗斯争端的影响。能源费用更低、供给更有保障，对德国的工业产业而言无疑是一件好事。此外，成为俄罗斯天然气向其他国家输送的枢纽后，德国还可以赚取原本流向乌克兰的通道费。因此，德国支持北溪是一个非常经济的选择。而从政治上看，德国在线路建设上的强硬态度也是欧盟各国在战略自主追求下的一次尝试，默克尔的能源转型计划也将得到行动的验证。
但值得注意的是，德国国内局势、德国与欧盟各国的关系等都将对北溪二号的正式输气造成影响。德国国内各党派在对俄态度上存在分歧，如绿党曾多次表示鉴于俄罗斯国内糟糕的人权状况，德国联邦政府应当终止北溪二号项目的落实4。9月26日公布的大选结果显示，默克尔所在的联盟党得票率略低于社民党，且两党均无法单独组阁。赢得优先组阁权的社民党，势必联合绿党、黄党等，这将导致议会内的声音更加多样化。此外，从欧盟整体视角来看，德国绕过部分东欧国家，损害了它们的经济利益。德国由此一跃成为西欧各国获取俄罗斯天然气的咽喉要道，对各国也造成了威胁。波兰、乌克兰等国更是在北溪二号计划公布伊始便表现出了强烈的反对5。德国在欧盟中遭到空前孤立，也证明欧盟大部分国家对于北溪二号的消极态度。在拜登政府与德国达成一致意见，放弃对北溪二号参与企业及人员实施制裁后，北溪二号最终到底能否成功投入使用，仍然存在着很多不确定的因素。
四、俄罗斯：北溪好买卖，就怕出意外
俄罗斯修建北溪二号管道的修建将使俄罗斯获得经济与战略上的双重收益。跨国输气管道本身具有经济和政治的双重意义。一条跨国的输气管道一旦建成通气，便将买方、卖方与途径国家三方面的利益联系在了一起。而沿途各国更是具有了截流禁运、借机抬价的能力，可以随时对其他各方造成威胁。因此，买卖双方与途径国家的关系将成为管线正常运营中的最大不稳定因素。经济上，避开乌克兰，俄罗斯天然气运输的通道费将进一步降低，天然气价格也会更具竞争优势。这有利于拓宽俄罗斯天然气的欧洲市场，维护其在中欧的天然气垄断地位，确保国家经济安全。战略上，通过北溪管道，俄罗斯一步步将乌克兰“请离牌桌”，这不仅紧缩了乌克兰的经济来源，更削弱了其作为美欧掣肘俄罗斯的重要抓手地位。在提升俄罗斯自身地区影响力的同时，也使得其在乌克兰问题上占据更有利的地位。此外，俄罗斯与德国这一老派欧洲国家合作交好，或许可能成为俄欧间和解与合作的先声，有助于俄罗斯化解外部敌意。如今，从表面上来看，北溪二号管道已然完工，美欧俄三方达成了暂时的平衡。但是事实上，北溪二号管道仍未通气，变数仍然存在。未来如何，让我们拭目以待！
