LNG即液化的天然气，作为清洁能源，对经济、社会和环境的可持续发展具有重要的战略意义。作为一次性能源输入大省，江苏对天然气的渴望非常明显，巨大的市场，正强烈地吸引着国内三大天然气运营商。
对于中国石化、中国石油、中国海油这样的石油石化业巨头们来说，逐鹿江苏，需要一种大“气”魄。
2005年5月，中国石化借助赞助第十届全运会平台，与江苏省政府就在连云港建设LNG项目签订了框架性协议。媒体披露称，连云港LNG项目一次性投资将达到50亿元人民币，工程由码头、接收站和输气管道工程组成。据有关人士证实，目前该项目进展顺利。
同年3月，中国石油就南通如东LNG项目，在2001年合作意向书的基础上，与江苏省政府正式签订合作协议，拟建6台39万千瓦机组的燃气电厂。当前，该项目已获得国家发改委办公厅复函，一旦通过国家发改委核准之后，该项目即可正式动工。中国石油认为南通LNG项目是西气东输工程的重要补充。
最新消息是，中国海油在盐城的LNG项目，已经由江苏省发改委上报国家发改委，正在等待审批。该公司新闻发言人刘俊山对媒体表示，“中国海油在LNG上优势明显，可以拿到很优惠的价格。”
分析人士认为，中国石化、中国石油、中国海油三大气商同时看好江苏，绝不仅仅因为江苏有着越来越被看好的市场前景，更因为它已经成为各自在长江三角洲地区展开LNG布局的重要一步。中国石油的战略是将天然气输送到中国东部长江三角洲一带，而中国海油已经完成了在广东、福建、上海、浙江的布局。
尽管三大项目都处于筹备阶段，但其竞争程度尤其激烈。
考验英雄“气”量
就在三大天然气运营商激烈争夺最后的黄金一公里时，有观察家们站出来“泼冷水”，“鉴于天然气市场已经成为卖方市场，供应越来越紧，在建设接收站和码头之前，必须要先解决好气源问题，而对于江苏来说，这三个项目均未能有保障地解决好气源问题。”
随着中国石化在川东北地区发现了迄今为止国内规模最大、丰度最高的特大型整装海相气田、探明储量为2510亿立方米的普光气田之后，完全可以通过“川气东送”实现对江苏供气，更何况中国石化与江苏省政府的合作由来已久。同时，中国石化近期已经获得了与伊朗1000万吨天然气合同，及与俄罗斯国家石油公司共同开采萨哈林地区相关区块的天然气，也大大地为自己松了一口“气”。
根据预测，“十一五”期间，江苏全省天然气需求量年均增幅将超过25%，2006年用气量将接近10亿立方米。
有关人士介绍说，随着江苏全省加快天然气发电厂的建设，特别是戚墅堰、望亭、张家港华宇等天然气发电厂等即将相继发电；以及中国石化旗下的仪征化纤使用天然气替代燃油、扬子石化利用天然气制氢、扬巴一体化自备电厂利用天然气发电与供热等。江苏各地市也都打起了“小九九”，如南京就在该市“十一五”能源规划中明确提出，要承接西气东输及南通LNG项目，为全市工业生产输入LNG。
江苏省发改委有人士表示，“江苏经济发展速度快，每年GDP增长速度都在两位数以上，天然气市场潜力巨大，需求量年均增长幅度超过20%以上，建三个350万吨LNG项目并不算多。”可以预见，不管项目进展如何，江苏蓬勃发展的经济，正考验着三大气商的“气”量。
专家提醒不要“气”太盛
三大天然气运营商是同时胜出，还是两者胜出？南京亚泰证券分析师高宏举分析说，同时引进三家的可能性极大，因为政府会考虑不让一家独占一个市场，而这也体现了三大公司业务各有偏重又相互渗透的关系。业务上多家竞争有利于市场的发展，将来的市场竞争会很激烈，那么就看谁的前期投入和配套完整，谁就能抢先一步。
河海大学国际商学院教授曹家和认为，“从纯粹的市场化角度看，三大气商拼占江苏市场，充分体现了LNG产业已经由以往的政府呵护转向市场磨练、生产主导转向消费选择、带动行业发展转向推动行业改革，政府应该乐观其成，因为这不仅有利于消费者，更有利于环境保护。”
中国石油一位不愿意透露姓名的资深专家表示，“三家公司在同一省建三个门站，这种建法也并不是最合理的。因为建三套门站与建一个门站，如果在规模上同等，成本价格上肯定是不一样的，建三套门站的费用要大得多。另外，LNG码头接收站，在仓储上怎样规划，能够辐射多大范围，气电厂的价格、调峰时间、一年调几次峰都是需要事前做好规划的。LNG是系统工程中的一个环节，根据其本身的特点，要综合考虑规划、布局、气源等问题，才是一本经济账”。
气源也好，“气”量也罢，专家提醒三家不要“气”太盛，实有道理。以西气东输为例，按照照付不议计价方式，天然气输送成本将占销售价格的62%以上——管道主导着天然气市场，影响力将长期存在，而江苏地区的国际巨头、民营资本、港资力量已成为三大气商在江苏的行业对手，彼此围绕着产业链利益划分将展开一场史无前例的博弈。
