近年来，天然气家族的新成员页岩气在北美大陆上大放异彩。去年12月，全球最保守的能源巨头之一埃克森美孚公司，以410亿美元并购了美国最大页岩气生产商XTO能源公司。除去与这一事件相关的诸多天花乱坠的报道，此次并购表明，页岩气这原本被归为“非常规”的能源终于开始成为一些主要能源企业的正常业务。另外，美国去年取代俄罗斯成为全球最大的天然气生产国，其中页岩气的出产功不可没。
然而一直以来，都只是西方的大型石油公司在大谈特谈页岩气开发。如今，在能源需求日益增加的亚洲，许多企业也开始跃跃欲试，希望能够参与到对页岩气如火如荼的追逐中来。
2009年，中国各大公司就迅速行动起来：11月，中国石油天然气股份有限公司和壳牌石油公司达成了共同开发四川页岩气的协议；今年初又有消息传出，中国石油化工集团正就合作勘探页岩气与BP公司展开谈判。亚洲另一能源消费大国印度也十分重视页岩气的开发。今年3月中旬，有美国媒体披露，印度能源巨头信实工业集团有意在美国投资三个页岩气项目，并计划与美国阿特拉斯能源有限公司(Atlas Energy)组建合资企业，合作开发后者拥有的马塞勒斯(Marcellus)页岩气项目。
其实数年前，对许多亚洲国家来说，页岩气开采几乎是一件“不可能完成的任务”。但是如今，随着一些西方油气巨头进入亚洲页岩气市场，许多问题似乎迎刃而解。然而事实上，对于亚洲来说，要让页岩气成为未来主要的燃料还存在不少障碍。亚洲许多国家虽然拥有大量页岩气储备，但是却缺乏相对开放的市场，以及相应的开采技术。
对美国和欧洲国家来说，大力开发页岩气能够促进减排，同时也有助于这些国家摆脱对俄罗斯天然气的依赖。对亚洲而言，减排固然会有帮助，但另一方面应该是摆脱对煤炭的依赖。比如印度，由于极度缺乏相对清洁的发电用燃料，就寄希望于能获益于页岩气开发。
但是非常规天然气的优势原本就在于低廉的成本。对亚洲诸多国家而言，页岩气并非最价廉物美的选择，其他类型的天然气可能更为合适。在印度、中国和印度尼西亚，煤炭储量都十分丰富，因此煤层气和致密气的发展前景反而要更好。比如煤层气，通常其储气层相对较浅，因此开采的费用也就比页岩气低廉。并且，页岩气的开采属于“用水密集型”，对水的需求量很大，这对于近几个月来正遭受严重干旱的中国和印度来说，无疑是巨大的挑战。另外，页岩气开采还有造成污染的危险。美国的页岩气开采就一直承受了很大的压力，开发商经常被要求禁止使用水力压裂法开采页岩气。
对天然气价格的监管也是一个重要问题。美国分析人士亚瑟·伯尔曼认为，生产页岩气的盈亏平衡价格为每百万英热单位8美元。另一位分析家、美国罗斯史密斯能源咨询公司的Manuj Nikhanj则说是6美元。在美国，因为目前天然气价格较低，生产商们已经开始利用套期保值的方法来防止价格波动。但是套期保值的方法并不适合亚洲国家，比如在印度，天然气的监管价格在每百万英热单位2.5美元到3.5美元。
亚洲页岩气开发想要追上业界先锋美国，目前看来还有着不小的距离。
