中国政府本月将审查十几家独立公司的页岩气勘探开发活动的现状，称如果作业者未能履行投资承诺，它们的区块将被收回。
如果这些公司被发现没有完成要求的工作，自然资源部可能会选择重新界定这些区块，将它们纳入新一轮招标。它们是在迄今为止国内举行的两轮页岩气探矿权出让招标中授出。
这是自然资源部第二次审查独立企业的上游工作状况，第一次审查是在2016年，当时发现，前两轮页岩气探矿权出让招标（分别在2011年和2012年举行）的18家许可证持有者均没有履行它们的投资承诺。
根据自然资源部规定，这些许可证持有者应该每平方公里每年至少投入3万元（4400美元），每500平方公里2口井。
按在第二轮招标中授出的19个区块的规模计算，在2016年3年勘探期结束时，许可证持有者应该已经投入128亿元。
当时自然资源部没有收回这些区块，而是给了一个宽限期，将勘探时间延长一年，到2018年初。
一位了解情况的官员称，自然资源部将在10月底审查勘探情况并为下一轮页岩气探矿权出让招标做准备。
这位消息人士将这些民营企业未能满足最低投资要求归咎于这些区块的前景不好。
