《日本经济新闻》报道，三菱商事与三井物产17日发表共同声明，计划将从2016年开始从美国进口液化天然气（LNG），如果获得美国政府许可，三菱商事和三井物产每年将各获得400万吨液化天然气进口权益。
日本是全球最大的液化天然气进口国，2011年进口量达7800万吨、同比增12%.去年，福岛核电站事故后，日本各大电力公司的发电主要依靠以液化天然气为主原料的火力发电站，随着日本大量进口液化天然气，国际液化天然气价格也逐步攀升。此前，日本的液化天然气进口主要依赖澳大利亚和中东地区，日本欲通过进一步拓宽液化天然气进口渠道，稳定供应量的同时也可在价格方面拥有多方选择的筹码。
但是，按照美国规定，向未与美国签订自由贸易协定（FTA）的国家出口液化天然气需获得美能源部的认可，目前获得进口许可的国家只有一个。美能源部在2月份参议院听证会上表示，关于向非FTA国家出口能源，在充分分析对美国经济的影响后做出判断
