2012年以来，中国重汽的天然气重卡市场迎来了春天。据不完全统计，2012年头四个月，中国重汽已销售HOWO、金王子、HOKA 7、豪运系列以及矿山车、码头低速牵引车、客车等天然气产品超过1000辆，同比增长7倍。
随着国家对节能环保的日益重视以及燃油费用的不断上涨，天然气重卡受到市场越来越多的青睐。作为中国重型汽车的领军企业，中国重汽从2008年开始研发生产天然气产品，几年来，市场份额不断扩大，2009年产销100辆左右，2010年快速增长到1119辆，2011年达到2600多辆，2012年计划产销3000至4000辆。
WT615天然气发动机：优势明显
中国重汽自2002年开始研制燃气发动机。2005年成功开发出重型天然气发动机。2008年，中国重汽天然气专用发动机项目列入国家863计划，于2011年6月通过了科技部验收。通过863计划，中国重汽开发的天然气专用发动机在动力性、经济性和环保等方面取得突破性成果。
重汽 WT615系列天然气发动机是目前国内功率最大的天然气发动机，在国内重卡市场拥有 45%-50%的占有率，可应用在牵引车、自卸车、混凝土搅拌车和载货汽车等多种车型。产品销售区域覆盖全国，尤其是新疆、山西等气源丰富地区，还出口到泰国、新加坡、马来西亚等东南亚国家，目前，重汽天然气车保有量在泰国达到2000多辆。
中国重汽动力部RM部工程师马鹏是WT615发动机研发设计团队的成员之一，据他介绍，目前，中国重汽的WT615系列产品有10L、12L两大系列12种机型，额定功率170KW至309KW，也就是说最大功率可达到420马力，是国内同等排量发动机中功率最大的。与国内其他天然气重卡发动机相比，WT615天然气发动机具有可靠性高、动力更强劲、使用更经济环保等特点，优势十分明显。
WT615天然气发动机继承了原柴油机本体的可靠性，其采用内冷油道活塞及专门设计的活塞环，采用水冷废气涡轮增压器，延长了使用寿命；采用四气门结构，火花塞中置，进排气效率高，燃烧更彻底；匹配完美的增压器，加上电控排气阀装置，使得大扭矩值以及大扭矩转速范围与同功率柴油机基本一致；其稀薄燃烧、电控调压的进气方式使发动机具有很好的燃料经济性，最低比气耗低于185克/千瓦时，为用户节约使用成本；排放水平优于国Ⅳ号法规标准的限值。
WT615天然气发动机产品适用性广，既可使用压缩天然气（CNG），也可用液化天然气（LNG）作为燃料，满足不同用户需求；发动机燃气控制系统使用和维修成本低，系统适应性强。“在我国气源品质不达标、工况恶劣的情况下，重汽 WT615系列天然气发动机还能很好地工作，这也是用户青睐我们产品的主要原因之一。”中国重汽市场部相关人士说。
WT615系列产品在投放市场前经过了严格的发动机台架耐久试验和车辆道路试验；发动机出厂前100%进行台架试验；燃气控制系统采用在世界范围内具有较高声誉的美国ECI公司的产品，以确保品质最优。
顺应市场发展趋势，销售部门力推燃气车
经过几年开发，中国重汽天然气重卡技术逐步成熟，能充分满足中重型和重型载重车的需求。目前，中国重汽HOWO、金王子、豪运以及矿用车、码头低速牵引车、客车等系列车型都有成熟的燃气车。
中国重汽各个销售部的区域分公司积极与区域内的天然气能源公司联系展开合作，进行一系列的推广活动。今年先后有山东、天津、上海、深圳、北京等地分公司组织客户到济南考察，通过参观生产基地，让客户耳闻目睹中国重汽企业及天然气产品的实力。
随着天然气产品销量的增加，中国重汽根据燃气车辆不同运营情况建立了相应的推广示范点：在山西建立了煤炭运输牵引车示范点；在江苏建立了危险品运输牵引车示范点；在河南建立了公路运输自卸车（8×4）示范点。随着车辆使用和到位情况，还将在北京和江苏建立搅拌车示范点；山东淄博重载牵引车示范点等。通过对示范点的实地考察，燃气车用户如实介绍燃气车带来的运营效益，有力地促进了燃气车的销售。中国重汽销售部还设立了燃气车专用咨询电话，解决分公司及网点在天然气产品技术知识、产品特点等方面的实际问题。
3月份，中国重汽销售部促成了与国内两家大型能源公司战略合作协议的签订，通过与能源公司的战略合作，促进了中国重汽燃气车的销售。前不久，济南豪沃客车公司把为绵阳市公交公司量身定做的10辆燃气公交车交付了用户。济南商用车销售部郑州分公司联合中石油昆仑能源在郑州举行天然气LNG推介会，重点介绍了金王子、HOKA 7系列LNG车。
现场达成意向购车40余台。3月29日，济宁商用车公司正式将10辆豪运LNG天然气重卡交付予厦门港务集团，成为目前厦门第一批天然气重卡。“厦门物流业发达，我们看好厦门市场。”中国重汽济宁商用车销售部总经理曹长新透露，在交车仪式开始之前，参会的一家民营企业还和他们达成了订购30辆重卡的初步协议。
优势比较后用户更喜欢中国重汽燃气车
唐山市某水泥运输公司现有300多辆车，其中有50辆CNG重卡和200多辆柴油车为重汽品牌。负责车辆管理的张先生说，“公司的CNG车最初是厂家推荐的，经过试用，发现重汽的天然气重卡不但节省费用，性能也不输柴油动力，于是决定购买豪沃CNG车辆。”
张先生表示，重汽天然气发动机很适合国家现在标载运输的趋势，购买至今使用情况良好，除了正常维护，没有大故障出现。“我们在唐山和北京之间运输散装水泥，相同的工况，一趟下来，天然气发动机要比柴油机节省三四百元。”张先生说：“保养成本和柴油机也差不多，零配件价格比柴油机稍微贵了点，但使用寿命长。”
张先生对重汽的服务也很满意：“我们公司客、货运业务兼具，两相比较，重汽的售后要比客车那边强得多。配件充足，服务及时。公司附近就有一家重汽服务站，24小时提供服务，不管什么时候打电话，都能很快到位。”天津市大港油田运输有限公司燃气分公司的车辆也是清一色的中国重汽。20辆柴油车中有4辆斯太尔王和16辆豪沃，另有5辆豪沃天然气牵引车为近两年刚刚购置的。
“重汽发动机质量可靠，故障少，油耗相对较低。”该分公司经理王新全告诉记者。该公司做过统计，现有的5辆天然气重卡，较柴油车能节省约40%的燃料消耗。“而且，这几辆车使用至今除了更换火花塞外，没有什么大问题。”王新全补充道。王新全打算以后只留几辆重汽的柴油车用于运距较远业务，其余全部换成配装重汽牌天然气发动机的车型，用于半径300公里以内的业务。
山西晋中地区的晋煤物流运输有限公司的车队现在已成为晋中公路上一道靓丽的风景线。“我们老板之前养了300辆柴油车，后来全部卖掉，全部换成了中国重汽的LNG车。”该公司总机修李存牛说。
晋煤物流原有的300辆柴油车。在准备换成天然气重卡时，公司领导选择包括中国重汽在内的4个品牌车辆试验一个月，最终重汽天然气动力胜出。李存牛介绍，由于WT615系列产品的单缸功率达到35千瓦，在动力性上，重汽发动机340马力比普通380马力天然气发动机的动力还强“。
重汽天然气发动机的零部件耐久性也很好。“重汽340马力天然气发动机是重汽研发的，与美国Econtrols公司合作开发，火花塞有效解决了漏气问题，可持续使用7万-10万公里，比一般发动机的使用时间提高1.5倍以上。”李存牛介绍说。在燃料消耗方面，重汽天然气发动机百公里燃料消耗比柴油机节省180元。
据中国重汽动力部工程师马鹏介绍，目前国内天然气发动机主要有两种燃烧方式，中国重汽的WT615系列产品采用的是四气门结构、电子压力调节进气，相比两气门、喷射进气的发动机，燃料燃烧得更充分、减少了气耗，经济性更加突出，动力性更强。同时，中国重汽的WT615系列产品的系统维修成本也比较低，“喷射机跑五六万公里就要换喷嘴，一个喷嘴一万多块钱，而重汽的发动机只是正常磨损，换个火花塞、点火线圈啥的也就一千块钱左右，给用户省大钱了”。
期待政策支持
由于没有明确的政策扶持，天然气重卡的发展一直依靠卡车企业和市场的推动前行。“目前国内天然气重卡面临的形势是，用户欢迎，气源商力推，整车厂有积极性，不少地方政府也大力支持，惟有国家政策既不支持也不反对。比较尴尬。”中国重汽动力部总经理王德前对记者说。
天然气重卡的发展真正是“万事俱备只欠东风”。某重卡企业相关人士也表示：“我们一直呼吁将天然气汽车纳入到新能源汽车的范围，享受国家补贴。从节能减排的效果看，天然气重卡的优势明显，开采和使用过程都是无污染的。而电动汽车虽然在使用环节零污染，但是在发电和电池的回收环节却存在污染。而且，虽然我国天然气储量丰富，但其使用效率与国际水平存在很大差距，具有提升空间。”
因此，该人士希望政府加大扶持产业链的力度，以鼓励天然气重卡的发展，既对创新型企业的技术开发提供支持，也给以能源企业在加气站建设方面的扶持，同时在购车环节给予用户补贴。“现在天然气重卡比柴油车贵了8万-10万元，如果能拿到补贴，降低采购成本，用户的积极性将更高。”
