据美国彭博新闻社7月21日报道，美国第5大石油公司赫斯公司日前在澳大利亚西北部海域发现了新的天然气储量，这是赫斯公司在澳大利亚这个最昂贵勘探许可证区块内开始钻井作业以来所获得的第2个天然气发现。

    总部设在纽约的赫斯公司今天在一份声明中说，布里塞伊斯-1勘探井是在水深151英尺（46米）的海域中发现天然气的，与此井开钻前的估计相符。赫斯公司计划在今年年内再钻取2口勘探井。

    去年，在竞争澳大利亚西北大陆架勘探许可证的过程中，赫斯公司打败了其他10个竞争对手获得了WA-390-P许可证。赫斯公司承诺在勘探期前3年内耗资5.01亿澳元（4.69亿美元）在该许可证区块内钻探16口勘探井，从而使得赫斯公司获得的许可证成为澳大利亚政府迄今为止所颁发的最昂贵的许可证。

    赫斯公司负责勘探和生产作业的总裁约翰·奥康纳在一份声明中说：“虽然我们在澳大利亚仍处在我们勘探计划的早期阶段，但是，首批两口井取得的成果加强了我们对该许可证区块具有高效果潜力的看法”。

    这个由赫斯公司全部拥有的许可证区块位于拥有40万亿立方英尺天然气储量的Gorgon气田和Jansz气田的西南部，美国雪佛龙公司时下正在寻求在这2个气田开发供出口的液化天然气。

    赫斯公司估计WA-390-P许可证区块拥有2万亿至15万亿立方英尺的天然气储量。

    赫斯公司说，Jack Bates钻机在完成布里塞伊斯-1井的钻井作业以后将搬迁到西南25公里的海域来钻探Nimblefoot远景构造。