天然气是指蕴藏在地层内的以碳氢化合物为主的可燃混合气体。我国是世界上最早开发和利用天然气的国家。早在公元前三世纪战国时代古人在钻凿水井和盐井的过程中，发现了天然气和燃烧现象，并形象地称之为“火井”。天然气是由互相不发生化学反应的多种单一组分气体混合而成，以低分子饱和烃类气体为主，并含有少量非烃类气体。进入二十一世纪，能源是制约国民经济发展的重要因素，华东地区2004年出现的电荒不但给人民生活带来了诸多不便，而且造成巨大的经济损失，根据有关报到，全国因拉闸限电所造成的经济损失上千亿元。因此，加大天然气的开发和利用具有十分重要的现实意义。
1．优质的燃料
天然气作为燃料用于两大部分，一是用于家庭和公共设施的烹饪、取暖、制冷和空调；二是用于企业，主要用于冶金、电力、水泥和陶瓷等许多行业，而且可以作为汽车发动机的燃料，以减少城市污染。在航空工业，液化天然气可以作为超音速飞机的主要燃料。
天然气目前大量作为城市燃气使用，在冬季用气高峰时，为保城市燃气管网正常运行，往往对管道沿线的工业用户停止或限制用气，由此可见城市燃气在以人为本的经济圈中的重要性。与人工煤气、液化石油气相比，天然气具有很多优点：一是热值高，它为人工煤气的两倍；二是用管道输送到居民家中，方便省力；三是无毒害作用，不像人工煤气那样含有大量的一氧化碳有毒气体；四是比空气轻，泄漏后扩散到空气中容易散出，而液化石油气比空气重、容易积存到通风不好的房间或室内的低处；五是完全燃烧后生成的二氧化碳的含量比液化石油气少，降低了烟气对大气的温室效应，有利于环境保护。
2．重要的化工原料
天然气可以分离出甲烷、乙烷、丙烷、丁烷等纯烃，它们是最基本的有机化工原料，甲烷可以生产合成氨、甲醇、碳黑、尿素等产品，从乙烷、丙烷、丁烷等经过高温裂解可以生产乙烯、丙烯、丁烯等，再通过氧化、脱氢、异构化可以生产聚乙烯、合成橡胶、合成纤维以及合成塑料等材料。而由天然气脱硫处理生产的硫磺也是极其重要的化工原料。天然气中的氦气是宝贵的资源，是现代工业和国防尖端科技发展的重要气体。
天然气基本知识
日期：2006-07-13 来源：本站整理 作者：佚名
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