众所周知，在之前数十上百年的时间里面，人类的环境大量的被破坏。而造成这种环境破坏的一个重要原因是能源的过度使用，而这些被过度使用的能源主要就是煤炭和石油。其中煤炭对环境的污染程度还要比石油更高。于是，人类便开始在一定程度上调节自己的能源结构。虽然煤炭的含量依然丰富，但是在一部分地方已经不作为主要能源去使用了。不过人类对石油的依赖性目前还没有减弱多少。
而在后来，天然气的出现则在一定程度上缓解了这个问题。作为一种清洁能源，天然气不会对环境直接造成很大的影响。但是这并不意味着它就是完全没有问题的，因为，天然气的主要成分是甲烷，而甲烷在燃烧时会产生二氧化碳，二氧化碳虽然不会对环境造成污染，但空气中的二氧化碳含量提高则会带来温室效应，而这也是目前人类所面临的主要问题之一。
而来自德国的高等学府卡尔斯鲁厄理工学院(KIT)则在近期开发出一种装置，可以使天然气在燃烧时不产生二氧化碳。简单的说，它的工作原理是：甲烷当中的碳和氢在温度达到 750 摄氏度时会产生分离，在此时，如果通过一种由石英和不锈钢和锡制成的液态金属技术反应器的话，会使细甲烷气泡在上升时被注入到熔融锡当中。当他们上升到反应器表面时，碳会被分离出来并沉积。于是在这个过程当中，既可以获得氢的最大程度利用，又可以避免二氧化碳被排放到空气当中，可谓是一举两得。
这种方法可以提高天然气至少百分之 20 的利用率，同时降低二氧化碳的排放。在这种情况下，天然气可以变成一种真正意义上的清洁能源。无论怎么说，这项技术都将对社会的进步和能源结构的调整产生一定的影响。
