近年来，我国东部老油田普遍进入高成熟勘探阶段，资源接替矛盾日益突出，亟须寻找新的勘探领域。传统勘探理论认为，变质岩油气藏主要存在于古潜山顶面的风化壳中，变质岩内幕则一直被视为勘探禁区，能否成藏既无理论阐述，又无先例借鉴，限制了油气资源的发现与利用。在渤海湾盆地，绝大部分古潜山均已钻探，但发现的储量仅占盆地总储量的10%左右。
为探索变质岩内幕成藏的可能性，2000年以来，辽河油田开展了大量实验分析，认识到变质岩体内部存在裂缝储集空间及成藏的可能。2005年部署的兴古7井获工业油流，首次证实变质岩内幕油藏的存在。此后，辽河油田历经8年持续攻关，形成了变质岩内幕油气藏重大发现与高效开发技术，破解了油气勘探开发的一个重大难题。
这个项目建立了一项理论，取得了四项技术创新。首次提出变质岩内幕油气成藏理论，首创变质岩内幕结构的识别与预测技术，创建纵叠平错三维井网重力驱开发模式，创新了变质岩油藏钻完井及储层改造技术。内幕油气成藏理论的建立，使盆地基岩勘探面积增加7倍至9倍，更为变质岩内幕发现大型油气藏提供了理论依据。继兴隆台潜山之后，辽河油田又在大民屯凹陷边台曹台潜山带和茨榆坨潜山取得新发现。
上天容易入地难。在变质岩内幕油藏勘探大发现的同时，针对变质岩油藏埋藏深、含油幅度大、非均质性强和经济开采风险大等地质特征，辽河油田原创复杂结构井纵叠平错三维开发井网，形成了合理井型配置、井网井距设计和复杂井参数设计等系列技术，实现油藏高水平和高效益开发。在兴隆台潜山，仅用50口水平井就高速高效建成百万吨生产能力，减少钻井110口，节约土地面积22万平方米，减少了大量钻井污染物排放。目前，兴隆台潜山平均单井日产油40.5吨，成为中国陆上平均单井产量最高的油田之一。
截至目前，变质岩内幕油气藏重大发现与高效开发项目共获国家授权专利10件，经两院院士为主的专家组鉴定，成果总体达到国际领先水平。这个项目荣获国家科技进步二等奖。此外，这项成果还在国内石油勘探界引起强烈反响。地处渤海湾盆地和地质构造类似的胜利与华北等油田专家，多次来辽河油田考察，并按照辽河变质岩内幕勘探思路，取得勘探新发现。
