近年来调查显示格罗宁根省的天然气开采可能导致地壳运动增强，引起地震频发，因此对天然气开采的争议不断。事实也验证了该气田因天然气开采而多发地震，地区内教堂等建筑受损严重，当地民众和民间组织多次向天然气企业和政府抗议。2015年3月和11月荷兰政府先后做出决定，正式下令减产。受此影响，欧洲天然气价格走高。对于荷兰政府来说，2015年的两次产量下调，其负面效应已经凸显。使荷兰政府2015年的财政收入减少了约40亿欧元，此外，格罗宁根气田产量下降导致了天然气出口出现约20bcm（6亿立方米）的空缺，荷兰作为天然气出口大国的地位摇摇欲坠。

格罗宁根油气田供气占全欧洲15%，可以确保欧洲有效地与俄罗斯抗衡。2013年克里米亚并入俄罗斯招致欧美联手制裁，俄罗斯随即启动天然气手段给予回应。欧盟已多次开会讨论乌克兰局势对能源安全的影响。统计显示，俄罗斯天然气占欧洲用量30%以上，而这其中的40%左右需通过乌克兰进行传输。俄罗斯2009年切断对乌克兰的天然气供应时，欧洲天然气价格普遍上扬，而东欧部分国家还出现了供应短缺情况。而此次可能危及整个欧洲的能源供给时刻，传出格罗宁根气田减产消息，使局势更加扑朔迷离。

 

        1947年，为了降低成本和分担风险，两大世界石油巨头皇家壳牌（SHELL）和埃克森美孚（ExxonMobil）合资成立了NAM公司，该公司随即在北海沿岸钻探寻找油气。1959年，在荷兰北海东岸的格罗宁根北部村庄斯洛赫特伦（Slochteren），发现了当时世界上规模最大的天然气田，由此荷兰开始了其天然气大国的历程。至上世纪70年代初期，格罗宁根大气田能够满足欧洲当时50%的市场需求。根据荷兰经济事务部的数据统计，当前格罗宁根气田的出口满足了欧洲近12%的天然气需求，仅仅在2014年，格罗宁根天然气出口就为荷兰政府带来大约107亿欧元（约114亿美元）的财富，是名副其实的摇钱树。

荷兰北部（即北海南部）内陆与北海上的属于荷兰的大陆架上分布着一系列的赤底统砂岩(下二叠统P1)气田,其探明储量达4.25 万亿立方米,(Glermie,1990)。其中的格罗宁根气田，是一个世界级的大气田，探明的天然气可采储量2.4万亿立方米，1959年发现，1964年开始生产天然气，最高时的年产量达900亿立方米，现还年产300多亿立方米。作为世界第十大气田，荷兰格罗宁根油气田将在2020年中期以前承担荷兰大部分的天然气供应，每年供气200―300亿立方米；另外，这里每年还有400―600亿立方米天然气输往德国、英国、意大利和法国。

 

        Nederlandse Aardolie Maatschappij BV(NAM)是荷兰最大的天然气供应商，天然气年产量约500亿m³。其中超过一半的产量来自格罗宁根气田，其余则来自遍布荷兰全国各地的小型气田(125亿m³)，以及北海气田(110亿m³)。荷兰NAM天然气公司称，2011年全年荷兰石油公司共生产了610亿立方米天然气（其中从格罗宁根采出475亿立方米）；2013年从格罗宁根省开采的天然气达540亿立方米，较2012年的478亿立方米和2010年的468亿立方米大幅增加。
 

     格罗宁根气田的发现极具偶然性，当时的预探井只是为了寻找石油，结果发现了天然气，经过评价勘探，才认识到这是一个储量巨大的岩性气田。该气田已开发50多年了，通过对气田的精细评价，利用多种先进技术如开发三维地震、数模、剩余气评价等，使该气田采收率高达93%。此外作为欧洲燃气网络重要的一环，荷兰政府把格罗宁根气田它作为一个调峰气田：在供气紧张时，格罗宁根气田大规模生产，保证安全供气；在供气不紧张时，把它作为储气库用。根罗宁根周围有很多小气田，这些小气田长年生产，不紧张时，小气田的气就注入到格罗宁根气田；这样即稳定了格罗宁根气田压力，提高了格罗宁根气田的采收率，又解决了安全平稳供气。据悉，荷兰天然气总量的40%来源于小型天然气田，其余天然气供应来自于格罗宁根斯洛赫特仑大气田。荷兰政府自1974年开始实施“小气田政策”，目的是继续储蓄格罗宁根大气田天然气资源，同时刺激其他小气田的勘探和开采。如果没有这些“小气田”的持续开采和使用，格罗宁根大气田的天然气将早已用完，而按目前格罗宁根大气田的剩余储量，天然气生产还将持续50年。