航运业目前每天消耗约500万桶石油，只要全球航运业5%的船只改用液化天然气做为动力燃料，就将创造出全球第五大液化天然气市场，其用量将仅次于日本、中国、韩国和印度市场。
由于海事法发生旨在遏制空气污染的重大变化，全球航运业可能成为液化天然气的新市场。
根据海事咨询公司DNV GL目前的数据，主要邮轮和全球大型航运公司已订购125艘以液化天然气为动力燃料的新船，另有119艘此类船只已投入运营。这在一定程度上是因为将在2020年生效的新监管规定将把船用燃油的含硫量上限从3.5%下调至0.5%。
不过，未来需求看增，将有利于荷兰皇家壳牌（Shell）等公司的展望。
华尔街日报报导，目前海运业每日约消耗500万桶的石油，大多数业者可望达到新规定的要求，有的业者改用成本较昂贵的低含硫量燃油，有的则安装「洗涤器」从废气中除去硫磺。
但新的法规改变将使LNG成为一种具成本竞争力的海运燃料选项。分析师说，单是把5%的全球船只改装成LNG动力船，就足以创造一个需求相当于全球第五大的LNG新市场，仅次于日本、中国、南韩和印度。
LNG生产商也把海运业视为潜力不容小觑的新需求来源，壳牌副总裁希尔说，该公司正在押注LNG的成长速度将比石油快，并正与邮轮业者嘉年华（Carnival）合作寻找LNG来源，并开发LNG的相关设施。
LNG打入海运业市场仍面临一些挑战。
瑞信（Credit Suisse）石油与天然气产业分析师卡沃尼克表示，许多海运公司因应新法规的做法不是订购LNG动力船，而是在现有的货轮上安装废气洗涤器，例如拥有103艘船的Carnival公司就在69艘船上采用这种装置。
卡沃尼克说：「未来五年，只会有比率非常小的国际海运货船采用LNG作为燃料。」
