美国在页岩油气生产领域处于全球领先地位。然而，除美国以外的许多国家同样拥有丰富的可开采页岩油气资源。根据美国能源信息署（EIA）对世界页岩油和页岩气资源的评估，美国拥有全球最大的页岩油可采资源量。这指的是蕴含在页岩、砂岩或石灰岩等低渗透率岩层中的原油。页岩油通过水力压裂技术提取，通常与水平钻井相结合。
EIA数据统计提出了技术可开采页岩油资源量最大的10个国家和页岩气储量最大的10个国家。相关数据仅对这些国家在技术上可开采的页岩油资源量进行估计，而经济上的可采价值则取决于当前的油气价格。数据显示，美国在技术上可开采的页岩油资源量居全球第一，而中国在页岩气储量方面处于全球领先地位。
开发页岩气资源面临的挑战之一是水力压裂地层需要大量水资源，但部分国家的页岩气资源位于干旱缺水地区，如中国的一些页岩气资源就面临这种困境。由于日益增长的能源需求，中国正在投资数十亿美元用于开发页岩气资源。2011年6月，中国启动了页岩气的商业勘探和生产，并进行了第一轮页岩气招标。
由于法律地位从“自然资源”转变为“独立采矿资源”，私营企业在参与中国页岩气资源的开发利用方面获得了更多机会。2014年3月，中国启动了首次大规模商业化页岩气生产作业。考虑到页岩气资源的巨大规模，预计中国和阿根廷等国将成为全球页岩气生产的主要力量。
